在日本人的“亲密配合”下，中国海军航母舰队成功地突袭了强攻瓦胡岛的美军舰队，使得本就已经损失惨重的美军在损失上进一步地雪上加霜，主动打响瓦胡岛战役的美国高层也犹如主动发动侵华战争的日本高层一样陷入了不折不扣的“骑虎难下”状态中，继续打吧，不但胜负难说，并且必然还要继续付出更加惨重的损失，可是不打吧，已经付出那么惨重的代价了，就此收手，又难以接受一无所获的结果。瓦胡岛战役持续至此时，美军人员损失了足足4万余，其中，死亡者约1万人，受伤者超过24万人（约三分之一受伤后被美军救走，约三分之二受伤后被南京军俘虏），另有约6000人在未受伤情况下被南京军俘虏或主动向南京军投降——瓦胡岛南京军也已经伤亡了13000余人，其中战死者超过5000人；毫无疑问，美军在瓦胡岛的陆地战场上被南京军打得灰头土脸，至于在海上和空中，美军更是狼狈不堪，战列舰被击沉1艘（密苏里号，被瓦胡岛南京军鱼雷艇部队击沉），航空母舰被击沉5艘（列克星敦号、埃塞克斯号被瓦胡岛南京军航空兵部队击沉，汉科克号、邦克山号、伦道夫号被南京军航母舰载机群击沉），另外还被击沉了17艘护航航母、3艘轻型巡洋舰、6艘驱逐舰、十多艘运输舰船和补给舰船、数十艘登陆艇登陆船，被击伤的各型舰艇船舶也多达一百多艘。如此损失，虽然对于国力雄厚的美国而言只是皮肉伤，但美国国力再怎么雄厚也难以在一场战役里付出如此重大的损失，更何况，瓦胡岛战役还远未结束，美军战至此时只能说勉强地在岛上站稳了脚，不会被岛上南京军赶下海，但距离消灭岛上南京军、彻底地占领瓦胡岛的目标还是无从谈起的，越来越多的美军基层官兵和高级军官都对胜利信念产生了动摇，怀疑己方根本就打不下瓦胡岛，不仅如此，美军如果在瓦胡岛付出太大的代价、消耗太多的时间，还会大大地便宜日本这个真正的敌人，搞不好，日军趁机恢复了元气，对美军发动全面反攻，导致好不容易夺取到太平洋战场主动权的美军又要陷入战争初期的艰苦阶段了；再把话说到头，美国此时还要对付德国，德国的国力军力可要比中国、日本强得多，已经让美国够呛了。

“这个蒋纬国…”接到尼米兹的急电后，罗斯福忍不住发出长长的叹息，他感到一阵身心俱疲。作为一个精明的政治家，罗斯福已经推测出了蒋纬国的“阳谋”手段，可既是“阳谋”，罗斯福明知是圈套却不得不往里钻。苦笑一声后，罗斯福低声地嗟叹道：“我终究还是低估了蒋纬国的谋略，也低估了他的实力和魄力。”

“总统先生…”陆军参谋长乔治马歇尔上将和海军总司令欧内斯特金上将焦躁地看着罗斯福，“尼米兹将军非常迫切地想要知道，太平洋舰队接下来是继续攻击瓦胡岛还是搜剿偷袭他们的中国海军舰队？”

“这两件事不能同时做吗？”罗斯福点起一根薄荷味香烟。

金上将惭愧地道：“既然尼米兹将军已经这样请示了，就说明这两件事是不能同时做的。我军在太平洋上此时还有8艘正规航母，虽然仍然掌握着实力优势，但优势已经不太明显了，一方面要配合陆战队、陆军攻击瓦胡岛，一方面要搜剿中国海军舰队，同时还要防备日本人，毋庸置疑，日本海军肯定在等待着机会。太平洋舰队已经到了分身乏术、左右为难的地步了。”

“我是十分了解威廉（尼米兹）的。”罗斯福点点头，“他是一个意志坚韧、勇猛无畏、从来不轻言困难的人，现在，他前所未有地不得不先请示我才敢打仗，说明他确实已经感到力不从心了。乔治（马歇尔），你觉得呢？”

马歇尔上将谨慎地道：“总统先生，我们根据瓦胡岛战事截至此时的状况和数据进行了反复的分析、研究、推算，由于中国海军舰队参战，我军攻占瓦胡岛的难度被大大地增强了，实际上，就算中国海军舰队没有参战，我军攻占瓦胡岛的难度还是极大的。总统先生，如果您坚定地打算把瓦胡岛战事进行到底，恐怕，我们还要再付出65万至10万人的伤亡代价，以及超过两个月的时间，才能真正地取得瓦胡岛战役的胜利，并且，我们还要再损失一二艘甚至三四艘主力舰。这样计算的话，我们要在起码四个月后才能恢复对日本的攻击，而日本已经得到了四五个月的喘息时间，实力得到极大恢复，我军则实力消耗很大，光是航空母舰，就算这四五个月内还有几艘完工服役，也弥补不了我军在瓦胡岛战役中的损失。不仅如此，我军在瓦胡岛战役中跟中**队血战到底，势必影响到美中关系，接下来，即便美中还联合进攻日本，中国方面必然不会配合我们甚至暗中再跟日本进行一些秘密合作，让我们为取得对日作战胜利而付出更大的代价。”

罗斯福原本就有些阴郁的神色顿时更加阴沉了。

金上将说道：“总统先生，我个人倾向于优先消灭中国海军舰队。第一，如果不能将其消灭掉，我军就无法专心致志地继续进行瓦胡岛战役，其必然长时间地游弋在北太平洋或者夏威夷附近海域内，让我军如芒在背，不得不调拨大量军力对其进行防御，从而被削弱用于投入瓦胡岛战事的军力，其一旦抓到机会，就会再次对我军进行偷袭，从而让我军再次蒙受不必要的损失，严重地影响到瓦胡岛战事，因此，必须将其消灭，我军才能继续瓦胡岛战事；第二，消灭掉中国海军舰队，既能振奋我军士气，也能震慑中国政府，同时还能间接地震慑日本政府；第三，中国海军舰队如果接下来被我军歼灭，那么，此战之后美中联合进攻日本，中**队因为海上力量严重不足，必然会极大地依赖我军，不得不仆从于我军，无论菲律宾、印尼、琉球还是日本本土，进攻哪个地方不需要强大海军？消灭掉中国海军主力，可以奠定我国在美中关系中的主动权和主导权。”

罗斯福听得连连点头：“言之有理。乔治、约瑟夫（金上将），你们分析得都非常正确。先歼灭中国海军舰队，再进攻瓦胡岛，只能这么做。立刻给威廉发去电报，吩咐他就这么办。”

马歇尔上将和金上将一起肃然立正：“是，总统先生。”

万里之外的夏威夷前线，美军舰队群总旗舰富兰克林号航空母舰。

总指挥室内，接到罗斯福的电报后，尼米兹没有感到意外，他自己分析也是这个结果，只不过，中国海军航母舰队偷袭美军舰队群给美军带来的重大损失让他沉浸在前所未有的内疚、自责、悔恨、痛苦中，种种负面情绪严重地影响了他的判断力和魄力，使得他不得不“英雄气短”地先请示罗斯福再打仗。

“总统先生已经发来明确指示了。”尼米兹把电报递给身边的参谋长托马斯卡森金凯德中将，“优先歼灭中国海军的航母舰队，再攻占瓦胡岛。”

“可问题的关键是…”金凯德神色苦恼地道，“我们根本不知道中国海军舰队现在哪里。偷袭结束后，我们在海上、瓦胡岛陆上抓到了几十个中国海军舰载机飞行员，对他们进行了审讯，他们绝大部分人一言不发，其中几个飞行员冷笑着告诉我们，他们的航母舰队在出动舰载机后就已经转移了，舰载机根本就不返回航母，他们也不知道他们航母现在哪里。上将，北太平洋比整个亚洲都大，我们想要找到他们的航母，等于大海捞针。”

“这帮狗娘养的黄皮猴子肯定正在逃回中国的路上！”哈尔西骂骂咧咧，“他们的实力大不如我们，他们知道这一点，所以他们就像草丛里的野狗一样冷不丁地咬我们一口，占到便宜后立刻溜之大吉！当初，日本人是这样偷袭我们的，现在，中国人也是这样偷袭我们的。哼！这些东方的黄皮猴子，都是一个德行！”

“不！”尼米兹摇摇头，“他们无法逃回中国！”

“上将，你为何这么确定？”哈尔西有些诧异。

尼米兹此时已经冷静下来了：“中国海军舰队竟能毫发无损地通过被日本人控制的东亚海域，悄无声息地出现在我们的背后，这本身就是一个非常诡异的事情。我们之所以被打得损失惨重，主要原因是我们被打得措手不及，我们根本没想到中国人的舰队会跑到我们身后。华盛顿的高层们已经分析出事实真相了，中国人和日本人在暗中缔结了某种协议，双方狼狈为奸，日本人故意放开道路，配合中国人偷袭我们。”

“可是，中国人和日本人不是敌人吗？他们已经开战了！”哈尔西震惊不已。

尼米兹苦笑一声：“是的，但你也不要忘了，此时，我们是中国人和日本人的共同敌人。为了对付共同的敌人，中国人和日本人完全有理由展开暂时性的合作。你想想看，中国人的舰队偷袭我们，无论胜败，对于日本人而言，都是稳赚不赔的结果，不是吗？我们被中国人打得损失惨重，日本人求之不得，中国人被我们打得全军覆没，日本人还是求之不得！”

“这些东方黄皮猴子，真是太狡猾了！”哈尔西虽然难以相信这种事，但他不得不承认，这在逻辑上是完全行得通的。

金凯德已经醒悟过来：“既然中国人成功地偷袭了我们，日本人必然要截杀返回中国的中国海军舰队，从而一举两得，既利用中国人重创了我们，又消灭了中国人的舰队，铲除了日本人的一个心腹大患。”

“是的！”尼米兹神色凝重，“但中国人也非常聪明，他们不会自投罗网的，加上他们还要增援瓦胡岛上的中**队，所以，他们不会返回中国，从而钻进日本人的埋伏圈，而是继续游荡在北太平洋，游荡在夏威夷附近，一来寻找机会再次偷袭我们，二来牵制住我们的大量军力，减轻瓦胡岛上的中**队的压力。”

“我们的当务之急就是寻找到中国海军舰队，然后将其歼灭掉！”哈尔西咬牙切齿。

“我们现在还有多少航母？”尼米兹望向金凯德。

金凯德说道：“我们现在还有8艘正规航母，包括6艘埃塞克斯级和2艘独立级，合计携带约700架舰载机（1艘埃塞克斯级可携带103架舰载机，1艘独立级可携带45架舰载机），另有护航航母33艘，合计携带约900架舰载机（1艘护航航母可携带25架至30架舰载机），总计可以携带约1600架舰载机。”

尼米兹点点头：“中国人有多少艘航母？”

金凯德说道：“根据情报，中国海军只有4艘航母，1艘是我们的萨拉托加号，1艘是我们的企业号，1艘是法国人的贝亚恩号，1艘是日本人的龙骧号，合计可以携带约300架舰载机。在这场偷袭中，中国人出动了约250架舰载机，考虑到其航母需要留下部分舰载机用于自卫防御，可以肯定，中国人确实只有4艘航母，没有不被我们知道的第五艘或更多的。”

哈尔西说道：“虽然中国人偷袭我们的那250架舰载机都是有来无回的，但他们舰队里肯定有运输舰船，装载着备用舰载机对航母进行补充，因此，中国人的4艘航母此时还拥有约300架舰载机。另外，在这场偷袭中，中国人攻击我们的飞机有一半多是他们在瓦胡岛的陆基飞机，这也是我军损失惨重的主要原因之一。可以肯定，如果是在茫茫大海上进行航母舰队对决，我军是掌握绝对优势的。”

尼米兹唏嘘一声：“在这场偷袭中，我军难道不是掌握绝对优势吗？可我们仍然被打得丢盔弃甲、落花流水。我们现在虽然有1600架舰载机，但必须分出起码一半用于继续参加瓦胡岛战役，防备岛上的中**队的陆基飞机。”

金凯德说道：“幸好，我们在考爱岛、毛伊岛、夏威夷岛上同时动工修建的那七个临时野战机场虽然一直遭到中国人的破坏，但也已经有二三个具有了初步的作战能力，可以停驻超过三百架陆基飞机，从而缓解了航母舰载机的压力。另外，瓦胡岛上中**队的陆基飞机在经过这么长时间的作战后，也已经消耗大半了。”

尼米兹沉吟了一下，吩咐道：“那么就留下富兰克林号、2艘独立级航母和20多艘护航航母继续参加瓦胡岛战事，再加上那二三个机场，我们就有1100多架飞机还在瓦胡岛前线，记住，无论航母、护航航母的舰载机还是我们的机场，飞机都要改为以战斗机为主力，这样，虽然极大地减少了对瓦胡岛的轰炸能力，但却可以最大力度地压制瓦胡岛的陆基飞机，保护我们的舰队和地面部队不被瓦胡岛的俯冲轰炸机、鱼雷攻击机、轰炸机的攻击。1100多架飞机，这其中维持800架战斗机的比例就可以了，800架战斗机足以让瓦胡岛的俯冲轰炸机、鱼雷攻击机、轰炸机无法再对我军造成损失。另外5艘埃塞克斯级航母和10多艘护航航母，合计800多架舰载机，用于搜剿中国海军舰队！”他看了看急切地等待着命令的哈尔西，“威廉（哈尔西全名小威廉弗雷德里克哈尔西），我知道，中国人的偷袭让你蒙受了巨大的耻辱，你急切地想要报仇雪恨，我丝毫不怀疑你的能力、意志、决心，可我担心你会被怒火冲昏了头。记住，虽然你有800架舰载机对付中国人的300架舰载机，但你不能掉以轻心或急功近利，否则，你会再次落入中国人的圈套。”尼米兹非常了解哈尔西，哈尔西是属于“猛将”类型的军人，作风勇猛、敢打敢拼，被部下称为“蛮牛”，但他也有明显的缺点，就是有些鲁莽和冲动（在原先历史上的1944年10月底，美日两国海军爆发了人类有史以来规模最大的海战——莱特湾海战，此战中，哈尔西就是因为立功心切，中了日军的调虎离山之计，顾头不顾腚地追杀日军诱饵舰队，导致美军登陆舰队和运输舰队陷入极大的危险中，还导致哈尔西自己的舰队遭到台风袭击，最为讽刺的是，台风给哈尔西舰队造成的损失要超过日军舰队给哈尔西舰队造成的损失）。尼米兹在内心里不大放心让哈尔西去跟中国人“斗智斗勇”，但尼米兹知道哈尔西性格刚烈，如果不让他“亲自报仇”，他肯定难以接受甚至会在精神上一蹶不振。在尼米兹麾下的几员“主力大将”里，智谋最精明、心思最缜密的是斯普鲁恩斯，但斯普鲁恩斯此时在西南太平洋防备着日军。

哈尔西深受感动地肃然立正：“上将，我不会让您失望的！”

在争分夺秒的调兵遣将后，尼米兹把舰队群一分为二，“留守舰队”由马克安德鲁米切尔中将指挥，哈尔西则率领着由5艘埃塞克斯级航母、12艘护航航母、3艘战列舰、3艘重型巡洋舰以及20多艘轻型巡洋舰、驱逐舰、运输舰船组成的“出击舰队”前去搜剿追杀中国海军航母舰队。

“虽然我们不清楚中国人舰队的具体位置，但我们仍然可以掌握他们此时所在的大致范围。”出击前，尼米兹冷静地分析道，“在中国人偷袭我们前，发生了两件事，都并非巧合，只不过我们疏忽了，第一，中途岛守军突然跟我们失去了一段时间的联系，第二，我们一艘潜艇在夏威夷西北偏东约330海里处突然失踪，现在可以判定，这艘潜艇是被正在摸过来的中国人舰队给击沉了。”他在航海图上标出这两点，“中国人的舰队要在北太平洋跟我们进行游击战、捉迷藏，但他们燃料有限，不可能到处乱跑浪费燃料，因此，中国人的舰队，必然就在这两点之间。”他用手指重重地在航海图上戳了戳，“另外，我们也知道，他们还在伺机想要第二次偷袭我们，所以，他们不会离夏威夷太远。”

“我明白了。”哈尔西神情郑重地点点头。


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