第九十二章 李世贤鏖战皖南
作品:《百年争战》三河大捷传至芜湖,李世贤益奋,分兵3000,猛攻黄池。
邓绍良即遣湾沚、石硊清兵驰援,又咨请郑魁士分兵牵制。
是夜,世贤亲率万兵,进击鸦山;又分一部自小荆山攻孤山坝。绍良抽方山兵勇,救援孤山坝;再调湾沚、石硊兵勇,救援鸦山;又自南陵,调兵400,补充湾沚;再自泾县抽兵400,填补南陵。黎明,世贤忽又攻击石硊,绍良再调鸦山兵勇回援。午时,世贤遣预备队,再击孤山坝。绍良动作稍迟,孤山坝已破。翌日,世贤汇集主力,围击鸦山。绍良再遣石硊兵勇、吴全美水师驰援。世贤分兵,打残援军;鸦山守将见大势已去,突围遁走。鸦山失,石硊、方村清兵不敢再战,纷纷退往湾沚。
绍良剜肉补疮,缓不济急,急咨和春:宁防要隘皆与贼巢为邻,近则芜青繁铜可以呼哨而至,远则无为、和滁亦可渡江而来。兼以禄口、秣陵、溧水败匪勾合金柱关、东西梁山逆党,而潜太舒桐相继克复,枞阳逆垒、土桥贼营又为上游官兵踏平,窜身无所,直以宁郡为下流之壑。今时将仲冬,而兵饷仅领至七月,勇饷尤仅发至六月初旬,饥寒交迫,糊口无资,纵极奋勇,亦难用力。若援不急至,粮饷不解,宁防大局,决裂恐即目前。
和春接咨,谓张国梁道:高淳东南为东坝,西南为水阳镇,此由宁国东趋苏常之要道也。水阳之西为乌溪,又西为黄池。黄池西南为湾沚。湾沚东南即为宁国郡城。相距百余里间,水道湾环,路路可通。冬令水落滩高,可以徒步往来,尤有防不胜防之势。吾即调总兵戴文英率兵5000,驰援绍良。邓、郑、戴三相携手,兵逾二万,足以制敌死命。
张国梁道:李世贤四面出击,皆为掩人耳目,主攻地,乃湾沚大营;郑魁士资高历深,邓绍良万难调遣;邓困守囚笼,危矣。郑魁士者,非大人不能节制也。
和春道:邓绍良,百战悍将,足智多谋;戴文英,勇锐善战;两相携手,足可应付。浙江巡抚胡兴仁来咨,言已令游击冯日坤率三千兵援,不日当至。
张国梁道:胡乃佯动,不可奢望。胡昨宣停饷,邓部不特前此之欠项终属无着,即将来之口粮亦属无望。兵勇互相传说,军心已动。
和春厉喝:兵者,事关死生存亡,胡某焉能不知!小肚鸡肠!救得绍良,再劾胡厮。
李世贤占得孤山坝、鸦山、石硊、方村四营,歇息一日,忽又分兵乌溪,东击东阳。郑魁士遣副将朱承先至乌溪防堵,又令副将蒋锡光至官屋徒门驻防,以固高淳、东坝之来路。
戴文英率军至高淳,邀郑魁士分兵同援。
郑魁士道:贼击东阳,欲拊江营之背,吾已自顾不暇;倘贼确攻湾沚,吾必施救。戴文英长叹一气,留1000兵于竹塘,以通宁郡饷道,自率主力,驰赴湾沚。
郑魁士按兵不动,李世贤大喜,遂命攻郑之军,转占盘龙甸,切断黄池、湾沚之联。邓绍良困兽犹斗,饬令黄池守将萧知音,分兵反击。萧知音得令,亲率800兵勇,死攻盘龙甸半日,不克;遂返城自保。
李世贤持续用兵,芜湖、太平将士倾巢而出,沿乌溪、黄池、方村,扎营数十里,步步进逼;繁昌、峨桥与江北无为州二摆渡及裕溪口处数万太平军士,亦蜂拥而来。
湾沚、黄池全面接仗。绍良兵不敷用,再调南陵兵援,复令游击仲孙懋、冉正祥换队接应,又饬方山、红杨树壮勇退缩湾沚,负隅顽抗。
李世贤督率六路大军,连攻湾沚五日,不克;遂分兵助攻黄池。探报戴文英率兵4000,汹汹而至。李世贤道:放入湾沚,一并围歼。
戴文英兵入湾沚,绍良痛哭失声,执戴手,道:兄至,湾沚得救也。
文英亦怆,道:提台大人以千余冻馁之卒,敌数万悍贼竟月,苦矣!冯日坤三千人马,日益抵近,郑魁士之军,或可来援,吾四军用命,贼逆必破。
绍良道:郑不可望,浙不可期。大战未至,浙抚骤断吾饷,釜底抽薪,抵妖万兵;鏖战半月,未见高淳一兵。吾亡,于浙、郑可有裨益?
文英道:和大人言,破得妖孽,再请圣裁!提台大人务必再饬萧知音死守黄池,黄池固,湾沚亦牢。吾即占北面之土山,居高临下,炮轰贼逆,取李逆狗头,战事或可转圜。
戴文英枪炮箭矢并施,短兵相接数十次,连攻二日,伤亡逾千,进展甚微。黄池守将萧知音力战半月,弹尽粮绝,再不能支,率部遁逃。
世贤即令攻黄池之军,兵分两路,一路攻击竹塘,断湾沚补给;一路潜水暗渡,绕至戴军营后,纵火袭击。
营垒起火,文英惶急回救,却被乱枪爆头,其部四散。湾沚八面被围,绍良再无指望,北向三拜,恸焚其营,督率亲兵,血战至死。
浙江巡抚胡兴仁闻湾沚失,急令冯日坤部驰至宣城,以作补救,随即疏曰:湾沚贼逆屯踞东、北两路,逼城增垒,又于水阳、新河庄、油扎沟一带,叠造浮桥,有绕出宁郡之后,直犯洪林桥、建平之信。
咸丰帝闻绍良卒,亦又陨涕,谓肃顺道:邓卿以宁国为浙藩篱,泾县为皖南咽隘,自提兵遏其冲,相持至两年,贼死争不能入尺寸。此之良将,举世有几?不意竟又殒落。何也?贼逆凶悍?和、桂、胡、张相援不力?
肃顺道:宁郡三省交接,各方事权不一,以致相互推诿,遂成蹉跎。
咸丰帝叹道:江忠源、塔齐布、罗泽南、李续宾、邓绍良、曾国华诸公,文能安邦,武可定国,大清不亡,皆赖诸公矣!今皆遽去,朕心碎矣!
肃顺赶紧跪拜,道:奴才等大清子民,誓为吾皇,前仆后继。郑魁士者,每临大阵,皆冲锋于前,创伤积鲮,亦不言退;虽桀骜不驯,然仍可独当一面。
咸丰帝颔首,谕令:郑魁士擢任浙江提督,督办宁郡防务。江、浙、赣、皖、郑,四地五方,务必竭尽所能,坚持宁国,扼贼蔓延;违令懈怠者,迁延萎靡者,交部严惩。鄂皖孔棘,胡卿林翼,终止丁忧,暂且夺情,即至黄州,署抚督军,卿家一切未尽之事宜,朕必亲督料理善后。曾臣国藩,石逆达开踞于赣南瑞金府境,于近作何窜动?曾臣亦应细细研磨石逆之动向,饬将督兵,就近剿之。一旦有成,即赴皖鄂之交,统筹大局。曾臣亦可将统筹之思,说于朕听。
徽宁池太道邓瀛接旨,不敢怠慢,即调周天受、米兴朝速至宁国防御。
两江总督河桂清咨文江宁将军和春:湾沚之贼将分三股:一犯高淳、东坝,一窜江宁镇等处,一窜秣陵关、溧水县等处。民情甚为惶惑。正当办漕吃紧之际,有此波折,几将催输无术。
和春回咨:郑魁士移防宣城,周天培驰至高淳,吾再调张玉良增援东坝,刘季三驰赴溧水。以固苏常门户。
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