第一百四十七章 李秀成回天乏力(1)
作品:《百年争战》第一百四十七章(1)李秀成回天乏力
李秀成东西奔波之际,淮军各部,渐已逼近苏州。
1863年8月下旬,李鸿章亲至吴江,召集各部,商谈攻苏事宜。
李鸿章道:苏州城大而坚,四面多水,惟水陆配合,战事方顺。北路,李鹤章偕刘铭传、骆国忠部,水陆进击江阴、无锡,拊击苏州西北,断苏常之联。南路,程学启开字营、戈登先生洋枪队依托吴江,进逼苏州东南。黄翼升率淮扬水师,李朝斌率太湖水师,飞驰水路,往来应援。此之布置,可有瑕缺?
程学启道:吴江南连嘉兴,北接苏州,西濒太湖,面面皆为贼窟。我于吴江以南扼扎二营,以挡嘉兴之贼;再于吴江西北扼扎二营,以挡苏州来贼;何安泰部驻守城中,总统吴江战事;我即回老营,偕戈登先生,自昆山攻击苏州。
李鸿章道:吴江乃苏浙要冲,贼逆定会复至。吾即抽调一部,侧击嘉兴,以分贼势。攻苏拒援,宜自吴江开启。江阴之城,扼江海之冲,拊常州、无锡之背,为南贼北窜咽喉。刘铭传、李鹤章等合击半月,未见起色;速传吾令,黄翼升水师,即刻水路应援,助攻江阴。
淮军合攻半载,江阴城摇摇欲坠,广王李恺顺飞书求援。
常州距江阴一步之遥,护王陈坤书亦知唇亡齿寒,亲率四万大军,飞驰来援;潮王黄子隆闻讯,亦出无锡,会合陈坤书部,攻击江阴之南;苏州、溧阳、丹阳各王,接广王求援文书,亦纷纷出兵,进援江阴。
刘铭传内攻江阴,外抗援军,鏖战半月,攻守皆乏。
李鸿章察观战局,饬令李鹤章率亲兵营、郭松林率松字营、张树珊率树字营,三部分头并进,疾驰江阴。
记名总兵郭松林得令,率兵四千,攻破祝塘、璜塘,进驻无锡、江阴之交。
郭松林至,刘铭传如释重负,亲至寒喧。
郭松林道:江阴城坚,援贼势大,省三兄可有制敌良策?
刘铭传道:江阴城阔墙厚,自不易取;西自江边,东至山口,贼逆沿河扎木城十余里,其中石营、土垒、木卡大小百余座,亦甚难攻。江阴城外,贼援十万,虎视眈眈。
郭松林道:欲取坚城,必先拒援。
刘铭传道:我亦此意,子美兄速率松字营,绕伏贼后;我督全军,正面攻击。
9月11日,刘铭传督军叫战,陈坤书、黄子隆等率部倾出,两军接仗之际,郭松林突率骑队自后杀出,太平军猝不及防,乱了阵脚,四散而去。
次日,李鹤章、刘铭传、郭松林等合攻江阴,鏖战一日,不得。13日,再战,无果。是夜,淮军趁黑潜行,攀缘入城,俘杀广王李恺顺以下二万余人。
李鹤章、郭松林皆感叹杀戮肆意。
刘铭传道:贼逆攻占江阴之时,屠杀蒋庄三千余众,老幼妇孺,皆未放过,吾等杀降,乃为祭奠无辜之亡灵也。
李鸿章闻,不置可否,咨饬刘铭传、李鹤章、郭松林等:江阴光复,攻苏伊始;无锡攻克,始能由此路进。是故吴江为南路咽喉,无锡为北路咽喉。欲披其腹心,须先扼其咽喉,庶可渐逼渐近。吾令,刘铭传即率铭字九营,进扎青阳镇;此镇介于江阴、无锡、常州三县之间,刘部固守之余,谨防护酋袭后,芙蓉山高地,务必遣军守护。郭松林督率松字六营,适时进扎缑山一带,大军开攻无锡,自此开始;张树声、滕嗣武部,进扎张泾桥周边,守护松字营后路。黄中元、周寿昌三营,即攻大桥角,防贼北进常熟。李鹤章,偕黄翼升水师,往来调度,兼保饷粮通畅。
江阴失陷,李秀成心如火焚,急至金龙殿,面陈红秀全:江阴失守,苏常门户大开;杭州来报,左宗棠妖军围攻富阳半载,守军弹尽粮绝,城垣亦将不保。
洪秀全叹曰:苏浙不保,天国危矣,天国危矣!忠胞速速提军援救,时限四十日,四十日后,忠胞务必回师援京。
9月23日,秀成复至苏州,与众王协商江浙战事。
慕王谭绍光道:妖军攻破昆山,逼近娄门;攻破吴江,逼近胥门;妖军倘若攻破无锡,苏州再无通途!
纳王郜永宽道:启禀忠王殿下,妖军围攻江阴之时,吾部攻击荡口,意取常熟,调妖分兵;无奈妖军势大,屡屡铩羽。
秀成道:曾国荃、李鸿章、左宗棠三妖,分攻我天京、苏州、杭州,其势汹汹。江浦败后,吾兵不足;现只能会集各军,先破李鸿章妖军。吾令,谭绍光固守苏州;李世贤、林绍璋会同黄子隆,里应外合,彻歼围攻无锡之妖;陈坤书部,攻击江阴,以为牵制。吾率主力,合取大桥角,北进常熟,断妖后路。各军速为战备,下月开攻!
10月9日,侍王李世贤、章王林绍璋督兵五万,进至无锡,大军自南门铺开,绵延三十余里;潮王黄子隆,亦率万人,出城助战。
太平军势大,郭松林无惧,谓李鹤章道:吾军可分三队,吾率一队,诱贼深入,其余两队,埋伏左右,待贼进前,季荃兄即令各部,摇旗呐喊,开炮放枪。贼虽六万之众,然皆乌合,闻声必溃。
李鹤章道:子美兄、方忠兄屡履阵仗,逢战必胜,鹤章佩服之至。
郭松林道:季荃兄客套,疆场杀伐,吾等本分
10月10日,郭松林自率一队,且战且退。
李世贤、林绍璋等求战心切,拼命追赶,直入伏圈,伤亡惨重。
李世贤等溃败,李秀成叹息之余,速率郜永宽、陆德顺、黄章桂、黄隆云、黄金爱五王及忠二殿下李容发六部,合兵十万,水陆并进,围攻大桥角。
淮军兵不足两千,黄中元、周寿昌高接低挡,艰难撑持。
李鹤章看穿秀成意图,即自各地抽调六千大军,驰援大桥角。
是夜,周寿昌率敢死队百人,潜至河岸,燃爆太平军弹药仓,只听一声巨响,地动山摇,数百太平军顷刻殒命。
秀成叹曰:天不助我,徒呼奈何!速传吾令,大桥角不破,誓不回营。
秀成督兵再攻,大桥角岌岌可危。
周寿昌、黄中元督率守军,拼死不退。10月13日,淮军各部陆续抵近,李鹤章一声令下,张树声、张树珊、滕嗣武、黄翼升等水陆各部,即刻前后包抄,左击右攻。太平军不敌,复又溃散。淮军趁机追至大运河一线,进逼百渎港,距苏州一步之遥。
秀成不馁,再自苏州、无锡、溧阳、宜兴,调兵八万,即行决战。
10月20日,扬王李明成率援军二万,驰至。
李明成私谓秀成道:清妖势大,洋妖炮利,百战无胜,可有万全之策?
秀成道:无有旁门,山未穷水未尽,惟战耳!
李明成道:吾与侍兄、陈坤书接战程学启、郭松林、刘铭传三妖,逢战皆败,军心大颓。
秀成道:程、郭、刘妖之猛,不亚于鲍妖;之智,远超鲍妖。程、刘未至,吾可集中兵力,剪除郭松林妖部。
10月23日,扬王李明成率兵三万,围攻松字营,不胜;李秀成亲率主力增援,亦无进展。秀成遂令侍王李世贤、护王陈坤书、潮王黄子隆、守王方宗海,咸来助战。
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