，李治当即下旨削去长孙无忌的官职和封邑，全家流徙黔州，长孙无忌以失败者的姿态黯然退出历史舞台。

同年七月，晋国公李素被任为尚书省右仆射，终为大唐宰相。

李素上任右仆射的第二个月，李治废王皇后，武氏终于在一片争议声中被册封为皇后。

这一年开始，李素与武氏进入合作蜜月期，有了李治和武氏的支持，李素加快了推行各种新政的节奏，天下受益，民间藏富，百姓齐颂天子恩德。

因为李素与李治的约定，君臣二人坚持每日在太极宫前跑步，每到大汗淋漓方止，李治的身体也从未出现过问题，反而龙精虎猛，愈发强健。

蜜月期过了六年，龙朔元年（一个喜欢不停换年号的皇帝也是醉了），天下富足，国库充盈，百姓安泰，朝野赞颂之声愈大，武氏遂撺掇李治泰山封禅，因为封禅太过劳民伤财，李素入宫面君谏止，李治纳其谏，武氏却从此恨上了李素，二人的蜜月期已过。

武氏指使心腹朝臣诬告李素谋反，并罗列诸多证据，李素尚未自辩，武氏便被李治严厉训斥。

第二年春天，朝堂忽然爆出大案，农学少监李义府检举农学监丞勾结异国，私自盗卖改良稻种牟利，李治震惊，下旨严查，遂引出多年前倭国僧人道昭被害一案，雍州刺史奉旨查缉，发现道昭当年所谓“意外而亡”有诸多疑点，查访审问当年同批遣唐使后，发现道昭与武氏来往甚密，并且道昭生前还留下了许多尚未送出的书信，里面详细记述了道昭与武氏来往的过程，道昭许诺若武氏能将稻种引入倭国，必有重金相谢，以及武氏不满酬劳甚薄，二人渐生仇怨的过程。

至此，许多被害的证据已不言而明了，一切的证据都指向了武氏。

身为大唐皇后，竟然谋杀异国僧人，此案在朝堂引发了惊涛巨浪。

李治亦大为震惊，武氏却百口莫辩，同年四月，李治下旨，废黜武皇后，贬入掖庭。

李素的新政使大唐愈发富强，国库积攒了多年的粮草银钱，从此大唐正式迈入盛世。

乾封元年春天，大唐积蓄国力，李治亲征高句丽，任李绩为平壤道行军大总管，李素为辽东道行军大总管，并任苏定方，薛仁贵等人为将，领兵十万，水陆分兵而击。

大唐的火器在此战中再次发挥了巨大的作用，唐军连克十城，兵临安市城下，用李素新发明的炸药包炸开了安市城的城门，守将杨万春在城破之时自杀，高句丽军溃逃百里。

同年九月，唐军前锋抵达都城平壤，高句丽国主高藏已年迈，城中守军军心涣散，国主高藏不得不打开城门投降，高句丽全境被大唐征服，一雪前朝耻辱。

与此同时，大唐西域动荡，诸国因大唐安西都护府的高压政策而不满，乾封四年，西域二十余国组成联军，扼断丝绸之路，进袭安西都护府，时任安西都护府都督的侯君集率军抗击，血战之后，击退了联军，侯君集也身受重伤，李治下旨向西域增兵五万，同时将侯君集接入长安疗养，侯君集临走前举荐王桩接任都督之位，统领西域唐军，李治准奏。

因为李素的出现，历史出现了颇大的偏差，原来的短命皇帝，竟成了历史上难得的长寿皇帝。

五十岁，正是人臣之巅，手握重权的李素忽然上疏告老，这些年因为新政的实施以及对高句丽一战的功绩，他在朝堂和民间的威望渐深，闻知李素告老，李治和朝臣大感愕然，李治再三挽留恳请，李素却态度坚决，李治无奈之下，只能同意，并封李素为司空，同中书门下三品。

七十五岁时，精力愈差的李治果断决定退位，由太子李弘登基继承皇位，而李治被尊为太上皇。李弘登基后恳请李治将其生母武氏放出掖庭，尊为皇太后，李治答应放出掖庭，却不准尊武氏为太后，李弘亲自登李素的门，请李素代为求情。李素答应下来后，以布衣的身份向李治上了一道请尊武氏为皇太后的奏疏，李治犹豫再三，终究看在李素的面子上勉强同意。

走下皇帝的宝座，李治一身轻松，当即便来到李素的家中。

这一年，李素已八十岁了，算是难得的高寿之人。而许明珠和东阳，一生与李素恩爱到老，为他生下四子三女，前几年二女已分别去世，三人从未说过“白头偕老”之类的肉麻话，可李素和她们却实实在在做到了。

此时的李素，正躺在院子里晒太阳，见李治登门，李素颤巍巍站起身，还未行礼却被李治拦住。

“都是一把老骨头啦，这些虚礼就不必讲究了，别闪了你的腰。”李治哈哈笑道。

李素咳了两声，嗓音沧桑老迈：“臣刚才在这棵银杏树下睡着了，做了一个梦……”

“你做了什么梦？”

“臣梦到了千年以后……”李素双眼浑浊，耷拉着眼皮仿佛随时都会睡着的样子：“千年以后，有好多新奇的东西，飞机啊，火箭啊，还有电视啊，手机啊……”

李治笑道：“又在说胡话了，朕看你真是老糊涂了，尽说些听不懂的话。”

李素笑了笑：“是啊，臣近年脑子越来越糊涂，有时候连自己都不知道说了什么，闭上眼全是那些不知所谓的东西，睁开眼又是田舍山林……”

“究竟是庄周梦蝶，还是蝶梦庄周，这个问题，臣想了很多年了，可总也想不明白。”

李治没好气道：“能不能想点有用的？哪怕想想今晚吃什么都好。”

长长呼出一口气，李治笑道：“好了，如今朕也不当皇帝了，偌大的江山交给弘儿吧，在位五十余年，朕无愧社稷，无愧黎民，或许有一些遗憾，那又如何呢？每个人的一生或多或少都有遗憾的……”

李治絮絮叨叨的说着，李素在旁边却又昏昏欲睡。

李治不满地推了推他：“喂，听到朕说话没？”

李素懒洋洋地哼了哼：“听到了听到了……”

李治笑着问道：“你呢？你有没有遗憾？”

李素耷拉着眼皮，嘴角忽然浮起一丝神秘的微笑：“臣没有遗憾，不过，臣有一个大秘密，这个秘密臣跟任何人都没说过……”

李治急忙道：“什么秘密？快告诉朕！”

李素没说话，眼睛闭上，仿佛又睡着了。

李治不满地推了推他，李素却毫无反应。

…………

深夜，刚从掖庭回到后宫的武氏披着一身道袍，坐在老君像前默念心经。

当年被再次打入掖庭后，武氏终于心灰意冷，于是开始虔诚信道，被李弘接入后宫尊为皇太后，她也不改信仰，早晚做课。

武氏今年也七十八岁了，人生，大抵便这样了吧。

匆匆的脚步声打断了武氏的诵经，刚登基的长子李弘快步走入殿内，朝武氏行了一礼，语声急促道：“母后，刚才接到宫外报丧，晋国公李素……去世了。”

武氏赫然睁开眼，浑浊呆滞的目光莫名闪动，随即轻轻叹了口气。

半生纠葛，半生恩怨，此刻一齐浮上心头，武氏百感交集。

“八十而逝，功德圆满了。”

李弘露出悲痛之色：“国朝痛失治世名臣，国殇矣！”

武氏轻叹道：“陛下好生办理他的丧事，可赐他陪葬乾陵，还有，厚待他的子孙。”

“这是自然的，母后放心，李家一门皆是忠节之臣，朕不会亏待他们。”

见武氏似乎没有别的话说，李弘于是向她行礼告退。

快走到殿门外时，武氏忽然叫住了他。

“陛下，大唐立国至今，功劳之丰者，无人出其右，他……是今世的一段传奇，我想给李素立一座碑。”

李弘点头：“李素功高，立碑不为过。母后，碑文上写什么？”

武氏背对着他，眼眶发红，语气却如常道：“一个字都不必写，只立空碑。这座碑算是我私人给他立的，我想对他说的话，都在心里，后人不必知道。”

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全书完。

感谢朋友们三年来的不离不弃，最后一字落笔，忽觉自己仿佛也做了一场千年大梦，个中滋味，难以言表。

待我策马奔腾几天，再奉上完本感言。
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